تزداد أهمية التعبير الإبداعي والفن كمتنفس مع عودة الوباء و الإغلاق،الأمرالذي يزيد من شعور كبارالسن بالعزلة، لأنهم يعودون لها لفترات طويلة مرارًا وتكرارًا حفاظًا على سلامتهم.
لقد جعلت مؤسسة الزكاة الأميركية أثناء الوباء من أولوياتها رفع معنويات كبار السن وإظهار أنهم محبوبون ومحترمون،حيث قدمت المؤسسة الإنسانية غير الربحية منذ أن بدأ الوباء حوالي 8000 بطاقة لكبار السن في جميع أنحاء البلاد، وهي تحتوي على ملاحظات وقصص من المتطوعين لإظهار اهتمامهم بكبار السن.
ويأتي معظم الدعم عبر تبرعات من شركة (Altenew) التي مقرها في سيراكيوز في ولاية نيويورك، حيث تبتكر وتؤثر في عالم الحرف الورقية،و قامت الشركة أيضًا برعاية صناديق البقالة للأسر ذات الدخل المنخفض، ومولت مشروعًا للمياه في نيبال لتزويد المجتمع بمياه نظيفة.
و قال نبيل راب الرئيس التنفيذي لشركة (Altenew): "فيما يتعلق بالمشاريع التي دعمناها، فإننا نقدر مؤسسة الزكاة الأميركية والعمل الذي تقوم به في الولايات المتحدة وحول العالم،مضيفاً نحن نعلم أن العمل مستمر بالفعل ويدعم المجتمع.
و قالت نعمة كوس مديرة التواصل والمشاركة المجتمعية في مؤسسة الزكاة الأمريكية" إن الشركة الداعمة ترسل بضعة آلاف من البطاقات في مناسبات يومي الأم والأب.
قال كوس: "إنهم يعلمون أننا نوزع البطاقات على كبار السن منذ أن بدأ الوباء". "كل عام ، لديهم هذه المسابقة حيث يطلبون من جميع عملائهم إرسال بطاقات لِعيد الأم،مشيرةً إلى أن صنع كل بطاقة يستغرق في العادة ما يقرب من ساعتين إلى ثلاث ساعات ".
وأوضح راب أن الوقت الذي تحتاجه كل بطاقة يمثل الجهد الذي تستغرقه لرعاية شخص ما، قائلاً إن هدف الشركة هو إلهام الحرفيين والمجتمعات لصنع شيء يدوي.
ونوه راب إلى أن شركة(Altenew) تقدم دروسًا مجانية حول صنع البطاقات يدوياً من خلال أكاديميتها، كما توفر موردًا لأولئك الجدد فيها أو الذين يريدون فقط بعض الأساسيات، وتعلمها هو الخطوة الأولى لمنح شخص ما بطاقة مصنوعة يدويًا.
وأوضحت كوس هناك متطوعون يكتبون قصة كاملة على بطاقتهم، حيث يجعل ذلك يومك سيعداً يومك، يجعلك تشعر وكأن شخصًا ما يهتم بك بالفعل، إنه يختلف عن فرد من العائلة مقابل شخص لا يعرفك حتى، قائلة" بطاقات أفراد العائلة ، تشعرك أن هناك نوعًا من الالتزام،ولكن إذا فعل شخص غريب شيئًا من أجلك، فهذا نوع خلق الأمل في الإنسانية، يمكن لكبار السن رؤية ذلك ، خاصة في حالة انتشار الوباء والعزلة ".
يساعد هذا النوع من الجهد في شعور كبار السن في دور المسنين أنهم لم يتركوا لوحدهم . قال راب "إنه والعاملين في شركته يؤمنون إيمانا راسخا بدعم المجتمع من خلال جوانب مختلفة، مشيراً إلى أن البطاقات العاطفية يمكن أن تجعل يوم الشخص وتساعده خلال الأوقات الصعبة.
يذكر أن شركة (Altenew) تبرعت بحوالي 550 مجموعة ألوان مائية تقدر قيمتها بأكثر من 13000 دولار، لمؤسسة الزكاة الأميركية لتوزيعها على كبار السن،حيث منحت الشراكة بينهما طوال فترة الوباء لمؤسسة الزكاة بإرسال آلاف بطاقات التهنئة الجميلة بانتظام إلى كبار السن في جميع أنحاء البلاد.
وشارات كوس إلى أن ممثلو مؤسسة الزكاة الأميركية إعتادوا أن يكونوا قادرين على زيارة كبار السن وتوزيع المواد عليهم والقيام بأنشطة معهم ، لكن في الوقت الحالي بسبب الوباء لا يمكنهم حتى القيام بذلك.
وأضافت أن الحصول على مجموعات الطلاء هذه يعد إيجابيًا بشكل خاص لأن سعر التجزئة لكل علبة 25 دولارًا، ومؤسسة الزكاة تقدمها لكبار السن مجانًا لتبرع الشركة بها، منوهة إلى أن كبار السن بإمكانهم استخدامها ويمكنهم القيام به بشكل عملي بأنفسهم.
و قال راب:"نحن نؤمن برعاية كبار السن والتأكد من أنهم يشعرون بالحب و كثير من عملائنا يصنعون البطاقات المصنوعة يدويًا كهواية. منتجاتنا وأدواتنا تتيح لهم القيام بذلك بسهولة أكبر. لقد قمنا بحملات مع مؤسسة الزكاة الأميركية خلال العام ونصف العام الماضي حيث طلبنا من عملائنا إرسال بطاقات مصنوعة يدويًا ، وقد فعلوا ذلك. أريد أن أقول إنهم أرسلوا 1500 بطاقة في كل مرة ".