كافح كريس البالغ من العمر 9 سنوات من مدينة شيكاغو، من أجل العثور على البرنامج المناسب بعد المدرسة. عانت والدته من مشاكل صحية تتطلب علاج طويل و راحة سريرية، ونتيجة ذلك بقي كريس لوحده عدة ساعات خلال الأسبوع. كانت والدته تدرك أن ابنها بحاجة إلى برنامج ممتع،ولكن كان من الصعب إيجاد برنامج يتناسب مع اهتماماته، حيث تم إرشادها إلى مركز شباب شيكاغو (CYC) بسبب مناهجه الدراسية المبتكرة (العلوم والتكنولوجيا والفنون والرياضيات)(STEAM). لذا قامت بزيارة المركز الواقع في حي الشاطئ الجنوبي في المدينة لمعرفة المزيد عن البرامج، مما دفعها لتسجيله مباشرة بعد الزيارة.
وفي إطار جهود مؤسسة الزكاة الأمريكية المبذولة لتوفير البرامج التعليمية للشباب داخل المدينة، تواصل دعم برامج ما بعد المدرسة في مؤسسات مثل (CYC)،
وشملت مساهمة الزكاة تجهيز بناية المختبرات في جميع مواقع (CYC)الأربعة، مما يتيح للطلاب القدرة على بناء الروبوتات"الإنسان الآلي " بأسلوب هندسي في مكان العمل، نتيجة لوجود هذا المختبر أصبح ما يقرب من 400 طالب حالياً قادرين على النهوض بوضعهم الأكاديمي مع الاعتماد على المهارات الاجتماعية.
ووفقا لتقرير (CYC) لعام 2017 بعد الانتهاء من البرنامج، أظهرت 83 في المئة من الشباب (الذين تتراوح أعمارهم بين 6-13) زادت المعرفة لديهم عن مواضيع (STEAM) و 100 في المئة من طلاب زادت درجاتهم أو حافظوا عليها في مدارس شيكاغو الأساسية العامة (CPS).
ساعد منهج (STEAM) المبتكر كريس التأقلم مع مرضه (ADHD.) وقد عزز البرنامج مهاراته في العلوم والرياضيات، ولكن الأهم من ذلك أعطى له المساحة لتطوير الصداقات. و لأول مرة يشعر كريس بالراحة والاستمتاع في وقته بعد المدرسة.
ويسعى (CYC) لتوسيع برامجه لتشمل المهارات الاجتماعية والقيادة للفتيات. وفي هذا الصدد، يجري حاليا وضع برامج هندسية جديدة.
